だれもが楽しめる高校野球の魅力とは？　地方大会から全国大会まで全3,000試合以上を配信するスポナビの取り組み

守田：
今年の夏の地方大会は、3,744校3,486チームが参加しています。そして、チームの数だけドラマがあります。舞台は違っても１試合にかける思いは、たとえ全国大会の決勝と地方大会の１回戦でも同じだと思っています。今回からは地方大会を含む全試合の配信が可能になったので、ぜひ1試合1試合に注目して観戦してもらえたらうれしいです。

安倍：
私はエンジニアとして関わるようになるまでは、高校野球にはあまり興味がありませんでした。今は強豪校から地元の高校まで広い範囲で戦うというところが、地方大会の良さだと感じています。
同じエンジニア職の中でも、高校野球にあまり興味ない人もいたのですが、自分の高校が出ていることで気になってスポナビを見始めた人も多くて。スポナビが速報やライブ配信をすることで、初めて高校野球に触れる人が増えるといいなと思っています。

森：
そういう意味では、いわゆる番狂わせが起きやすいのもありますね。全国大会の出場常連校が序盤で無名の学校に負けてしまうなど、予想通りにいかないところがプロ野球と違うところかなと思いますね。

３年生は最後の大会だということがわかっているので、応援のパワーもすごいし、選手たちも「これが人生最後の公式戦だ」と本気のプレーをするので。そういう意味でのドラマというか、すごい力が発揮されることがあります。
地方大会でも９回の９点差から逆転して全国大会出場が決まるような試合がありますし、１イニングでそういった逆転が起こりうるというのは、守田が言う通り応援が持つパワーみたいなところがありますね。

麻生：
「最後まで絶対にあきらめずに得た勝利」を経験した選手たちは、９回裏９点差でもあきらめない人生を歩むのではないかと思います。なぜなら最後まであきらめないことの大切さを知っているから。
逆に負けてしまったチームの選手も、9回裏9点差で勝っていても油断しないという人生を歩むのではないでしょうか。

守田：
甲子園で行われる大会には春と夏の2つがありますが、ファンでない方にはその違いって意外と知られていないかもしれないですね。

夏の大会はわかりやすくて、地方大会を最後まで勝ち抜き、都道府県の代表になり全国大会に進みます。一方、春の大会は秋に行われる地区大会の結果をもとに選考が行われて出場校が決定します。
仮に地区大会で優勝できなくても出場できる可能性もあるのが春の大会です。夏の大会は本当に一発勝負で、負けてしまったらそこで引退という選手も大勢いるので、そこが一番の違いだと思います。

麻生：
春のセンバツには21世紀枠といって、離島や過疎地など部員が少ない中でも一生懸命頑張っている高校が選抜されて全国大会に出場できる制度もありもします。春夏それぞれの大会にそれぞれの魅力がありますね。

麻生：
大前提として、105回にわたって、その間に戦争を挟んでも「高校野球」というものを支え続けている主催者への敬意は忘れてはいけないと思っています。その歴史があるからこそ、今でも多くの人が高校野球を応援できるわけです。
また、われわれが夏の高校野球を配信するのは今年で2回目ですが、バーチャル高校野球はもともと朝日新聞社さんと朝日放送テレビさんが取り組んでいたものです。われわれがご一緒する前の期間も含めて、本当に多くの関係者の思いが実って、今回の全試合配信が実現できたのだと思っています。それに感謝しながらも私たちが携わるからには、スポナビにしかできない高校野球の見せ方をしたいとも強く思っています。

スポナビのバーチャル高校野球は、試合映像はもちろん、スコアなどのいろいろなデータを同時に楽しむことができる作りになっています。また、気になる学校を「フォロー」して応援メッセージを投稿することも可能です。
「フォロー」すると試合開始のタイミングなどで通知を受けることもできるので、みなさんにはぜひ気になる高校を「フォロー」してほしいです。
気になる高校を「フォロー」するとその高校への応援メッセージや、実際に映像で高校生たちが活躍している姿が見られます。そうすると「自分の県の代表ってどこかな」「全国大会はどこまでいったかな」などさらに興味が広がってくるのではと思っています。

麻生：
地方大会も含めた全試合配信は、きっと選手のご家族に喜んでいただけるのではないかと思いますね。今までは映像に残らず、息子の晴れ舞台をどうしても仕事で見られなかった親御さんもいらっしゃったと思います。
ですが、今回全試合の配信が実現することで、息子が一生懸命やってきたことが映像やデータに残ります。本人たちもそうですが、選手を支えてこられたご家族もすごくうれしいのではと思います。

安倍：
プロ野球と比較してもあまりに試合数が多く、球場も北から南まで全国各地にある地方大会の全試合を１回戦からすべて速報することが、大きなチャレンジでした。試合の進行を見ながら速報を入力する作業がすべての試合で必要なのですが、本当に多くの方からご協力いただくことで成り立っています。

また、実際の試合では試合開始の直前に先攻と後攻が入れ替わることもあります。そういったときに誤ってスコアが表示されることがないよう、緻密に連絡を取りながらできる限り正確な情報をお届けする工夫をしています。
このように変更があったときに正しく素早くユーザーに情報を届けるために、昨年よりもデータの更新間隔を短くするなどの改善にも取り組みました。更新間隔を短くするとデータを取り込む回数が増えるため、システムへの負荷の調整にも今年はより注力しています。

森：
この試合日時の変更に対応することで、本当に多くのユーザーに喜んでもらえています。というのも、昨年までは当日の試合分しかスポナビとして情報を提供できていませんでした。
ユーザーからすると「明日どこで試合がある？」「次はいつ試合があって、どこに行けば見にいける？」という状態でした。今年は、朝日新聞社さんをはじめ関係各所にご協力いただき、常に最新の日程を届けることができています。

守田：
僕は高校球児時代、控え選手で試合には出られませんでした。でも高校3年生の時にたまたま自分の学校の試合が地元のテレビ放送局で放送され、その際に僕が伝令（でんれい）としてマウンドに行ってピッチャーへ伝達した姿が、映像として1分程度放送されました。

その約1分でテレビ局の方が、私がどんな選手なのかしっかり紹介してくれたことがいまだにすごくうれしいですし、自分が頑張ったことがそのように記録に残ったことが誇りに思えました。このように、一生残るようなものでもあるという意味でも、地方大会の1回戦からの全試合が配信できるのは、とてもうれしいことだと思っています。

麻生：
今は「映える写真」「バズる動画」などが本当に一瞬で生まれては消えていく時代です。
でも、「人生において本当に大切なものってそれなのか？」と思うことがあります。
映える誰かに憧れて「いいね」を押すのではなく、自分なりに何かを一生懸命頑張って「昨日の自分に勝てた」ことを誇る。コスパとタイパの良いアウトプットとは程遠くても、愚直にプロセスを繰り返す。そして、負けそうになったときには、仲間との絆を糧にする。われわれやインターネットの技術が大切にすべき未来は、こういった「一生懸命」を支えることではないでしょうか。

そう考えると、もしかしたら映えないかもしれないけれど、一生懸命野球に向き合う高校生を心から応援したいなと、いつも思っています。
選ばれた人たちや才能ある人たちだけではなく「一生懸命何かに取り組むこと」そのものを大切にする世界があるべき姿だとしたら、全国大会も地方大会も同じ熱量、同じモチベーションで取り組みたいですね。

安倍：
全試合の速報は実施していますが、今はまだ道半ばだと思っています。イニングごとの速報、1打席ごとの速報など、粒度の差異があるものを扱っていて、より情報が詳しい打席ごとの速報の方はまだ全試合に対して3割ぐらいのカバー率です。

先ほど守田の話にもありましたが、個人個人の結果など細かい情報を速報としてお届けできたらなと思っています。引き続き、関係者のみなさまのお力もお借りしながら、スポナビとしても来年に向けて進化したいですね。